Die Wissenschaft hinter dem Hunger- und Sättigungsgefühl

Was verursacht Hunger?

Hunger erzeugt ein starkes, oft unangenehmes körperliches Gefühl, das kaum zu ignorieren ist. Was verursacht diese Empfindung? Es handelt sich hier um Ghrelin. Ein Hormon, das von enteroendokrinen Zellen des Magen-Darm-Trakts (insbesondere des Magens) produziert wird und oft als „Hungerhormon" bezeichnet wird.

Woher weiß dein Körper, wann er satt ist?

Nachdem du dein Frühstück genossen hast, erlebst du jetzt das Gegenteil: das Völlegefühl. Aber woher weiß dein Körper eigentlich, wann du voll bist?

Das Völlegefühl wird in Gang gesetzt, wenn sich die Nahrung von deinem Mund über die Speiseröhre bewegt. Sobald es auf deinen Magen trifft, füllt es allmählich den Magenraum aus, wodurch sich die umgebende Muskelwand dehnt und langsam wie ein Ballon ausdehnt. Eine Vielzahl von Nerven, die kompliziert die Magenwand ummanteln, spüren diese Dehnung. Sie kommunizieren mit dem Vagusnerv bis zum Hirnstamm und Hypothalamus, dh. mit Hauptteilen des Gehirns, die die Nahrungsaufnahme steuern. Aber das ist nur eine Art und Weise, die dein Gehirn nutzt, um die Fülle wahrzunehmen.

Denn wenn du nur Wasser trinken würdest, bist du schließlich nicht lange satt. Dein Gehirn berücksichtigt auch chemische Botenstoffe in Form von Hormonen, die von endokrinen Zellen im gesamten Verdauungssystem produziert werden.

Diese Hormone reagieren, wenn bestimmte Nährstoffe in deinem Darm und Blutkreislauf vorhanden sind und allmählich zunehmen, während du deine Nahrung verdaust. Im Allgemeinen neigen Lebensmittel mit mehr Ballaststoffen und Wasser dazu, das nächste Hungergefühl länger in Schach zu halten.

Wenn diese Hormone heraussickern, werden sie vom Blut aufgenommen und erreichen schließlich den Hypothalamus im Gehirn.

Über 20 Magen-Darm-Hormone sind an deinem Appetit beteiligt.

Ein Beispiel ist Cholecystokinin, das von den Zellen im oberen Dünndarm als Reaktion auf deine Nahrungszufuhr produziert wird. Wenn es den Hypothalamus erreicht, verringert sich das Gefühl der Belohnung, das du beim Essen erhältst. Wenn dies geschieht, wirkt das Sättigungsgefühl und du hörst auf zu essen. Cholecystokinin verlangsamt auch die Bewegung von Nahrungsmitteln vom Magen hin in den Darm.

Dadurch wird dein Magen über einen bestimmten Zeitraum stärker gedehnt, sodass dein Körper feststellen kann, dass sich dieser füllt. Dies scheint der Grund zu sein, warum du dich beim langsamen Verzehr tatsächlich voller fühlst, als wenn du dein Essen hinunterschlingst. Wenn du schnell isst, gibst du deinem Körper keine Zeit, seinen Zustand zu ermitteln.

Sobald Nährstoffe und Magen-Darm-Hormone im Blut vorhanden sind, lösen sie die Bauchspeicheldrüse aus, um Insulin freizusetzen. Insulin stimuliert die Fettzellen des Körpers, um ein weiteres Hormon namens Leptin zu produzieren. Leptin reagiert mit Rezeptoren auf die Neuronenpopulation im Hypothalamus.

Der Hypothalamus hat zwei Sätze von Neuronen, die für unser Hungergefühl wichtig sind. Einer erzeugt das Hungergefühl, indem bestimmte Proteine hergestellt und freigesetzt werden.

Der andere Teil hemmt den Hunger durch seine eigene Reihe von Verbindungen. Leptin hemmt die Hypothalamus-Neuronen, die die Nahrungsaufnahme fördern, und stimuliert gleichzeitig die Neuronen, die sie unterdrücken.

Zu diesem Zeitpunkt hat dein Körper durch den ständigen Informationsaustausch zwischen Hormonen, dem Vagusnerv, Hirnstamm und den verschiedenen Teilen des Hypothalamus einen Höhepunkt der Fülle erreicht. Dein Gehirn erhält das Signal, dass du genug gegessen hast.