Jimmy Joy en recyclen

Bij Jimmy Joy doen we er alles aan zo duurzaam mogelijk te zijn. We doen dit bijvoorbeeld door te compenseren voor onze CO2-uitstoot door bomen te planten in Zuid Amerika en Nederland. Ook bezorgen we meerdere maaltijden per keer, zodat er minder verpakkingsafval is en we ook minder ritjes hoeven te maken. Bovendien gebruiken we milieuvriendelijke ingrediënten - onze maaltijden zijn 100% plantaardig! Maar naast verpakkingsafval verminderen willen we ook dat de verpakkingen zelf zo milieuvriendelijk en duurzaam mogelijk zijn, en op een milieuvriendelijke manier weggegooid kunnen worden. Laten we dus eens kijken naar hoe we daar momenteel mee bezig zijn!

Verminder, hergebruik, recycle

Allereerst geloven we sterk in het ‘verminder, hergebruik, recycle’ principe. Om afval te verminderen verpakken we onze Plenny Shakes daarom per 10 maaltijden, en de Plenny Shake Active zelfs per 25 maaltijden! Dat zijn 9 of 24 minder individueel verpakte maaltijden! Daarnaast kunnen sommige verpakkingen ook hergebruikt worden. Scroll even naar beneden om daarvoor wat ideeën op te doen! Mocht dat niet je ding zijn, dan kun je Jimmy Joy verpakkingen gewoon recyclen: een Plenny Drink kun je bijvoorbeeld plat maken en bij het PMD-afval gooien. Makkelijk zat! 

Onze verpakkingen

Plenny Shake en Plenny Shake Active

Het verpakkingsmateriaal van de Plenny Shake verschilt: de Plenny Shake V3 wordt verpakt in een combinatie van OPP20, PET12 en PE90, terwijl de Plenny Shake Active wordt verpakt in een combinatie van PET12 en PE130. Beide versies vallen onder de plastic categorie 7 (hier lees je straks meer over) omdat ze gemaakt zijn van gemixte plastic. We zouden liever slechts één soort plastic gebruiken, omdat dat beter gerecycled kan worden, maar gemixt plastic garandeert dat het product optimaal beschermd wordt tegen invloeden van buitenaf -  zoals water, lucht, of licht. Als dit niet het geval was, zou het de houdbaarheid van onze producten benadelen. Houdbaarheid is belangrijk voor ons: zo kunnen we voedselverspilling tegen gaan. Momenteel is het dus niet mogelijk om één soort plastic te gebruiken als verpakkingsmateriaal. De techniek blijft zich echter ontwikkelen en we hebben daarom goede hoop op betere oplossingen in de toekomst! Ondanks dat de verpakkingen categorie 7 zijn, kun je ze nog steeds bij het PMD-plastic gooien, zodat ze misschien toch nog gerecycled kunnen worden.

Shaker & maatschepje

Onze maatschepjes, maar ook onze shakers, zijn gemaakt van polypropyleen (PP), wat valt onder plastic categorie nummer 5. We hebben voor PP gekozen, omdat je PP kan spuitgieten en het relatief sterk is (en daarmee duurzamer!). PP is daarnaast ook helemaal recyclebaar – als je op de één of andere manier je schepje weet te breken, kun je het gewoon bij het PMD-afval doen. Misschien wordt hij dan weer verwerkt in die ijskrabber die bij de Action ligt!

Plenny Drinks

Onze Plenny Drink verpakkingen zijn gemaakt van gelaagd materiaal: papier/karton, aluminium, en plastic. De meeste drankverpakkingen zijn gemaakt van deze combinatie materialen, omdat elk onderdeel wel recyclebaar is. Papier spreekt voor zich: dit kan afgebroken worden totdat het vezels zijn en dan gebruikt worden in andere papieren producten. Dit wordt gedaan door het onder te dompelen in water – hierdoor komen de lagen uiteindelijk los van elkaar en kan ieder materiaal gegroepeerd worden en daarna gerecycled worden. Het papier dat gebruikt wordt in onze verpakking is gemaakt van 53% FSC karton, maar is niet gemaakt van gerecycled materiaal. Aluminium is ook recyclebaar en wordt gebruikt als barrière tussen het karton, lucht en licht. Zonder dit beschermende laagje zouden onze producten minder lang goed blijven! Het plastic laagje kan ook gerecycled worden.

Het dopje van de verpakking is gemaakt van polypropyleen (PP) en polyethyleen (PE) en kan gewoon bij het plastic afval gegooid worden – je kan hem zelfs op de Plenny Drink verpakking laten zitten. 

De doos waarin je Plenny Drinks zitten is gemaakt van 100% gerecycled karton en heeft een 70 FSC-mix label. Deze kun je dus gewoon plat maken en bij het oud papier gooien. 

Plenny Pots

Net als de Plenny Drink verpakkingen kun je de Plenny Pot bekers ook bij het plastic afval gooien, maar je moet wel eerst de papieren wikkel eraf halen. De bekers zelf zijn gemaakt van 100% gerecycled plastic (100% polypropyleen) en zijn ook 100% recyclebaar. De wikkels zijn gemaakt van 100% karton en kunnen daarom bij het papierafval. De verzegeling is gemaakt van PET plastic, dus deze kun je ook bij het plastic afval doen. Naast het feit dat alles recyclebaar is, heeft de verpakking ook een Origin Green certificaat, wat betekent dat het deel is van een verduurzamingsprogramma. Origin Green bevordert en ondersteunt duurzame productie van voedsel. Lekker bezig!

Plenny Bars

Onze Plenny Bars zijn individueel verpakt, maar komen in een doos die ze mooi tentoonstellen. De doos is gemaakt van 650 micron dik karton, wat gemaakt is van 380GSM verse vezelkarton. Het heeft een FSC label, is recyclebaar, biologisch afbreekbaar, en ook nog eens composteerbaar. En de inkt? Die is plantaardig!

De verpakking van de repen is gemaakt van OPP20 en GNR20 Matt OPP, wat ze hun matte look geeft. OPP betekent dat het gemaakt is van (georiënteerd) polypropyleen, wat valt onder de vijfde plastic categorie.

Jimmy Joy doos

Ten slotte onze mooie turquoise kartonnen Jimmy Joy dozen waarin we onze maaltijden opsturen! Ze zijn gemaakt van 100% karton en zijn ook helemaal recyclebaar! Ze zijn FSC-gecertificeerd en zijn gemaakt van 70% gerecycled materiaal. Onze leverancier maakt deel uit van het BELIEVE programma, en hun missie is om zo duurzaam mogelijk te zijn en te worden. Je kan de doos platdrukken of even in kleinere stukken snijden en daarna in je papierbak gooien. Zo is je papierbak niet meteen vol! 

Toekomstplannen

Zoals je weet doen we ons uiterste best om onze maaltijden en service te verbeteren. En daarom hebben we doelen gesteld:

1. Op dit moment zijn we verschillende alternatieven voor de Plenny Shake (Active) verpakking aan het testen: gerecycled plastic, bio-plastic en biologisch afbreekbaar plastic. We moeten deze voor een langere tijd testen om te zien of de materialen onze houdbaarheid niet negatief beïnvloeden. We hopen over te kunnen schakelen naar één van deze opties in 2022.
2. Tot nu toe kwamen de Plenny Bars in een papieren doos gewikkeld in plastic. Vanaf nu laten we dit plastic achterwege en gebruiken we een papieren en biologisch afbreekbare sticker om de doos dicht te houden.
3. Voor de Plenny Pots zijn we op dit moment aan het kijken of we kunnen overschakelen naar een zak van 1 kilo, zodat je meerdere maaltijden uit één verpakking kan halen. Hetzelfde concept als onze Plenny Shakes dus!
4. Ten slotte hebben we ook een plan voor de Plenny Drink: de nieuwe verpakking zal bestaan uit 19% meer plantaardig materiaal (vergeleken met onze huidige verpakking). Dat betekent 17% minder CO2-uitstoot per verpakking! We zijn ook aan het kijken naar grotere flessen en of we eventueel beter kunnen overschakelen naar plastic flessen.

We zijn altijd op zoek naar manieren om onze verpakkingen te verbeteren en onze ecologische voetafdruk te verminderen. Als je suggesties of ideeën hebt, laat ze gerust achter op ons forum!

Maar voor nu…

Als je onze verpakkingen graag opnieuw wil gebruiken, hebben we daar wel wat ideeen voor. Bekijk deze post om te zien hoe je je Plenny Drink verpakkingen kan hergebruiken, of kijk hier om te zien hoe je van je Plenny Shake een tas kan maken! En heb je nog een Starter Box over, of zelfs meerdere? Bekijk dan deze of deze post – we weten zeker dat er wil iets tussen zit voor jou! Tijd om te knutselen!

Nu kunnen we ons goed voorstellen dat je tijdens het lezen over al die Plenny Shakes, Drinks, Bars en Pots flinke trek hebt gekregen. Stil die trek! Op https://jimmyjoy.com/nl vind je al onze heerlijke en nutritioneel complete maaltijden. En wist je dat één Plenny maaltijd wel 172 gezondheidsvoordelen heeft? True story! 

Nu je weet van welke materialen onze maaltijdverpakkingen zijn gemaakt, laten we eens kijken naar hoe die daadwerkelijk worden gerecycled! 

Recyclen: hoe zit dat nou precies?

Hier in Nederland scheiden de meeste van ons wel ons afval. We scheiden organisch afval (GFT), plastic (PMD), papier, en restafval, en als we ons afval niet goed scheiden, kunnen we een boete krijgen van wel 95 euro [1]! Deze manier van afval weggooien werd toegepast om liever te zijn voor het milieu, en om ervoor te zorgen dat elk type afval goed verwerkt wordt of gerecycled wordt [2]. Zoals we weten worden papier en plastic gerecycled, maar wat gebeurt er nou precies mee? Hieronder zullen we je een algemeen idee geven over hoe het afvalverwerkingsproces ongeveer gaat, maar de recycle-regels en -processen verschillen per land, of zelfs per stad, dus we raden je aan om jouw lokale gids op te zoeken zodat je goed geïnformeerd bent over de details.

Red de schildpadden!

Laten we beginnen met plastic. We hebben allemaal wel eens een foto gezien van de oceaan vol met plastic afval, of foto’s met schildpadden die vastzitten in plastic tassen. In 2010 was er zo’n 270 miljoen ton aan plastic geproduceerd, en daarvan kwamen zo’n tien- tot honderdduizenden ton terecht in de oceanen [3]. Dat is een hoop plastic!

Door plastic te scheiden kan het plastic naar een recyclingcentrum gestuurd worden, wat de kans op oceaanvervuiling vermindert. Toch zitten er verschillen in plastic: zo mogen sommige soorten plastic wel bij het PMD-afval, en andere soorten niet. Waarom?

De soorten

Plastic komt in allerlei soorten, en afhankelijk van welke soort het is, wordt het gerecycled, verbrand, of gewoon weggegooid. Als je ooit hebt gekeken naar een lege Cola fles heb je misschien wel eens een recycling symbool met een nummer erin gezien. Dit symbool geeft aan dat je het product bij het PMD-afval kan gooien en het nummer in dat symbool staat voor het type plastic waarvan het is gemaakt. Deze nummers lopen van 1 tot 7. Laten we een kijkje nemen naar de verschillende soorten plastic die je misschien allemaal wel kent.

1. Polyethyleentereftalaat (PET)

PET is (meestal) een doorzichtige, lichte en food-grade plastic, wat vaak gebruikt wordt voor het verpakken van eten en drinken. Het plastic is gemaakt van een combinatie van ethyleenglycol en tereftaalzuur – vandaar de naam. Nadat deze twee gemengd worden tot een geheel, vormen ze PET-strengen, en nadat ze afgekoeld zijn worden ze in kleine pellets geknipt. Deze pellets worden dan verhit totdat ze smelten, en worden dan gebruikt om een product te vormen [4]. PET wordt dus meestal gebruikt voor verpakkingen, zoals frisdrank- en waterflessen, plastic containers, en plastic trays – niet alleen in de voedselindustrie, maar ook in de cosmetische industrie [5]. PET kan ook gebruikt worden om onder andere mesh stof te maken, synthetische vezels, textiel (zoals polyester), maar het wordt ook gebruikt in de elektrische en de elektronische industrie omdat het goed elektriciteit kan isoleren, en wordt daarnaast ook gebruikt in de auto-industrie [6, 7].

2. Hogedichtheidspolyethyleen (HDPE)

HDPE is een flexibele een weersbestendige thermoplastic. Dit houdt in dat het gevormd kan worden met warmte en dat het in vorm blijft nadat het afkoelt. Het wordt onder lage druk geproduceerd (10-80 bar) en ook op lage temperaturen (tussen 70 en 300°C) [8]. Het is ook bestendig tegen lage temperaturen. Doordat het deze eigenschappen bevat, is HDPE bruikbaar in veel verschillende industrieën. Het wordt vooral gebruikt in verpakkingen, zoals melkflessen en doppen, yoghurt bekertjes, en wel meer, maar daarnaast wordt het ook gebruikt in consumentengoederen zoals afvalzakken en snijplanken, maar ook speelgoed. Het wordt ook gebruikt in vezels en textiel, buizen, bedrading en kabels, en er kunnen ook platen van gemaakt worden [9, 10].

3. Polyvinylchloride (PVC) of Vinyl (V)

PVC is een soort plastic waar je vast en zeker al eerder van gehoord hebt – waarschijnlijk in de vorm van buizen. Net als PET is PVC een hars (ook wel resin genoemd) die gebruikt wordt in veel verschillende producten. Er zijn ook veel soorten PVC: zowel flexibele soorten en soorten die helemaal niet flexibel zijn. Er zijn meer soorten, maar wij willen ons alleen richten op deze twee soorten.

Pure PVC is hard en stijf en is sterk en vuurbestendig. Het kan alleen vervormd worden in temperaturen boven de 100°C. Hierdoor is harde PVC bruikbaar in de bouw, waar het gebruikt wordt voor buizen, raam- en deurkozijnen, leidingen, en gevelbekleding van huizen [11]. Dat laatste komt hier in Nederland minder voor dan bijvoorbeeld in Amerika. Buiten de bouw wordt PVC ook gebruikt: het wordt gebruikt in verpakkingen, zoals flessen, gordijnrails, hoezen voor audio- en videobanden (nu toch wat minder relevant), creditcards, verkeersborden, en nog véél meer [12]. 

De flexibelere PVC wordt gemaakt van verhit PVC, dat dan gemengd wordt met weekmakers om het zachter te maken. Hierdoor kan het gebruikt worden voor andere producten, zoals plastic folie, douchegordijnen (je hebt met PVC dus je halve douche al), tuinslangen, zakken en slangen voor bloedtransfusies, lopende banden, speelgoed, en nog veel meer [11, 12]. En ja, we gaan nog veel meer "nog veel meer" zeggen. Als je echt nieuwsgierig bent naar alle verschillende dingen die gedaan kunnen worden met plastic, dan raden we je aan om de bronnen onderaan de pagina te bekijken.

4. Lagedichtheidspolyethyleen (LDPE)

LDPE is een sterke, flexibele en een zachte plastic. Het is anders dan HDPE omdat het anders wordt geproduceerd. Hoewel het op dezelfde temperaturen geproduceerd wordt, wordt LDPE gemaakt onder hogere druk, namelijk tussen de 1000 en 3000 bar [8]. LDPE wordt vaak gebruikt voor (etens-)verpakkingen, zoals uitknijpbare flessen (denk aan ketchup of andere sauzen); plastic folie waarmee groentes, fruit of vlees worden verpakt; plastic zakken voor bevroren goederen, en snack- en zuivelverpakkingen [13]. Als het niet gebruikt wordt in verpakkingen, dan wordt LDPE gebruikt voor waterleidingen of slangen voor in deze leidingen, flexibel speelgoed, bekabeling en kabels, en andere soorten folies en huishoudelijke producten. Maar LDPE wordt het meest gebruikt om plastic (boodschappen)tassen mee te maken [8], die je, voor als je dat misschien vergeten was, kan hergebruiken. Doe het. Hergebruik je boodschappentassen.

5. Polypropyleen (PP)

PP is een veelzijdige soort plastic die je kan vinden in je keuken, misschien in de kast, in je auto, in het ziekenhuis… Ja, je snapt het wel. Je kan het vinden op heel veel plekken en in heel veel producten. De reden hiervoor is dat het een hoog smeltpunt heeft, bestendig is tegen de meeste veelvoorkomende chemicaliën, duurzaam is, en flexibel is [14]. Het hoge smeltpunt is ook waarom je PP producten veel in de keuken vindt, in magnetron verpakkingen, borden, elektronica, en het ook gebruikt wordt voor medische toepassingen, omdat je het met hitte kan steriliseren zonder dat het plastic kapotgaat [15]. Daarnaast wordt PP gebruikt in voedselverpakkingen, flessen en potjes, sportkleding, vloerkleden, en speelgoed [16]. Doordat PP zo sterk is gaat speelgoed niet zo snel stuk, en onze maatschepjes ook niet!

6. Polystyreen (PS)

Polystyreen is één van de meest voorkomende types plastic en kan verdeeld worden in die verschillende PS types: polystyreen, geëxtrudeerd polystyreen (XPS) en geëxpandeerd polystyreen (EPS). Polystyreen is doorzichtig, hard, en broos, en wordt vaak gebruikt in plastic bestek en doorzichtige verpakkingen. Het kan ook gebruikt worden voor stevigere producten, zoals speelgoed (met toegevoegde kleurstoffen), elektronica, plantenpotten en nog veel meer [17].

Geëxtrudeerd polystyreen schuim wordt in het Engels ook wel “Styrofoam” genoemd, maar dat is een trademark naam van een bedrijf die dit soort schuim op de markt heeft gebracht. Styrofoam is een hard en waterbestendig soort schuim wat vaak gebruikt wordt als isolatiemateriaal in de bouw [18].

Geëxpandeerd polystyreen schuim wordt in het Engels ook Styrofoam genoemd, maar dat is eigenlijk de verkeerde benaming. Expanded polystyrene is nu eenmaal moeilijker te onthouden is. In Nederland kennen we dit type plastic onder de naam “piepschuim”. Dit type wordt anders geproduceerd dan XPS, waardoor het er anders uitziet en ook anders aanvoelt. Het is niet waterbestendig, maar het kan voor veel meer dingen gebruikt worden, omdat het een zachter schuim is. Het wordt vaak gebruikt in voedsel containers, koffiebekers, of in dempend materiaal in verpakkingen. Je kent het wel: de piepschuim blokken die je haar rechtop zetten, of de witte Cheetosvormige schuimpjes die je maar al te graag in de lucht wil gooien.

7. Overige

De zevende categorie wordt gebruikt voor overige types plastic: plastic dat niet past in één van de vorige categorieën. Vaak draait het hier om niet-recyclebaar plastic of gemengd plastic. Dit houdt inderdaad in dat de meeste producten met dit label normaal gesproken niet gerecycled worden, hoewel ze wel bij het PMD-afval kunnen en ook meegenomen worden als plastic [10]. Voorbeelden van producten die in deze categorie horen zijn veiligheidsbrillen, koplampen en sommige soorten voedselcontainers en flessen. Toch is er één soort plastic binnen deze categorie die we nog willen uitlichten: biologisch afbreekbaar plastic, ook wel bioplastic genoemd. 

Bio(logisch afbreekbaar )plastic

Biologisch afbreekbaar klinkt alsof we al heel wat voortgang hebben geboekt, toch? Een biologisch afbreekbaar plastic houdt namelijk in dat als het terechtkomt in het milieu, dat het, onder de juiste omstandigheden, kan afbreken [19]. Deze term wordt ook gebruikt als het plastic composteerbaar is. Vaak worden biologisch afbreekbare plastics ook wel verward met bioplastics – ook in het Engels, waar ze de termen “biodegradable plastic” en “bioplastic” gebruiken. Bioplastics zijn plastics die gemaakt zijn van natuurlijke grondstoffen, zoals van olifantsgras, suiker van suikerriet of mais, of van micro-organismen. Dit soort plastic is anders dan 'traditioneel' plastic, wat gemaakt wordt van fossiele brandstoffen [20]. Dat een plastic een gemaakt is met een biologische grondstof betekent echter niet dat het ook biologisch afbreekbaar is. En sommige traditionele soorten plastic zijn dan wél weer biologisch afbreekbaar. Verwarrend! En om het nog onduidelijker te maken: sommige bioplastics kunnen niet eens gecomposteerd of biologisch afgebroken worden [19]. Volgens de Europen Environment Agency moeten er daarom dan ook duidelijkere termen komen zodat mensen meteen weten wat ze kunnen doen met welk type plastic [21].

Dit betekent niet dat bioplastics geen nut hebben. De bioplastics die niet biologisch afgebroken kunnen worden kunnen wel gerecycled worden. Dit kan op twee manieren. De eerste manier is door het 'gewoon' te recyclen: het plastic wordt afgebroken door het te smelten of door het te verkorrelen, en dit wordt dan gebruikt om er een nieuw product van de maken. De andere manier is door er bioafval van te maken: het plastic wordt gecomposteerd totdat het bioafval is, waarna het gebruikt kan worden als compost voor nieuwe gewassen, of als biogas voor hernieuwbare energie [22]. Sommige biologisch afbreekbare en plantaardige plastics kunnen zelfs thuis gecomposteerd worden, hoewel composteren in de meeste gevallen alleen gebeurt onder hele specifieke omstandigheden. In de gevallen dat bioplastics niet gerecycled of gecomposteerd kunnen worden, worden deze verbrand, waar energie uit opgewekt wordt. Dus ook al behoren bioplastics tot categorie 7, dit betekent nog niet dat ze allemaal op de afvalhoop gegooid worden. 

Volgens Natureworks stoot de productie van bioplastics 80% minder broeikasgassen uit dan de productie van traditioneel plastic[23]. Plus, het gebruikmaken van plantaardige materialen betekent dat we de uitputting van fossiele brandstoffen vertragen. Klinkt goed toch? 

Een onderzoek uit 2010 laat echter zien dat de productie van bioplastics niet minder schadelijk is voor het milieu [24]. Volgens het onderzoek zorgde de productie van bioplastics zelfs voor meer verontreinigende stoffen, omdat de gewassen meststoffen en pesticiden nodig hebben. Daarnaast moeten de grondstoffen een chemisch proces door voordat ze een bruikbaar plastic worden. Volgens het onderzoek zou het produceren van bioplastics dus zelfs schadelijker zijn voor het milieu dan de traditionele aanpak. 

Toch lijkt het alsof de productie van bioplastics een positieve impact heeft op het milieu. Na het eerdergenoemde onderzoek zijn er meer onderzoeken gedaan, en  er blijkt uit deze onderzoeken dat de productie van bioplastics significant minder broeikasgassen uitstoot dan de productie van biobrandstoffen [25, 26]. Dat is de reden waarom bioplastics dan ook steeds meer voorkomen, vooral in producten die maar eenmalig gebruikt worden, zoals bestek, borden, rietjes, bekers, verpakkingen en tassen. Voor nu vormen bioplastics en biologisch afbreekbare soorten plastics slechts 1% van al de plasticproductie, omdat er niet meer capaciteit voor is, maar er zijn voorspellingen dat tegen 2025 dit percentage zal stijgen naar 2,5% [27, 28]. Laten we het hopen!

Dus… Heb ik 7 of 8 verschillende PMD-containers nodig?

Nee! Je hebt er maar één nodig. Alle soorten plastic kunnen bij het PMD-afval. In sommige landen, zoals bijvoorbeeld in ons kikkerlandje, kun je ook nog voedsel- of drankblikjes in deze container gooien. Om er zeker van te zijn wat en of en hoe je iets kan recyclen raden we je aan om dit even op te zoeken. Dit verschilt namelijk per gemeente. Nadat je jouw afval in de container hebt gedaan en deze aan de weg hebt gezet, wordt het afval opgehaald, waarna het naar een recyclingcentrum gaat, waar het gesorteerd wordt. Je hoeft dus niet alles al vooraf te sorteren en je hele achtertuin vol zetten met containers. Gelukkig! Maar we durven haast te wedden dat je nu toch wel nieuwsgierig bent naar wat er gebeurt nadat jouw plastic afval is meegenomen… Blijf daarom even lezen!

Het avontuur van het yoghurt kuipje

Wat er precies gebeurt met plastic verschilt per land, maar we zullen een beeld schetsen van wat er over het algemeen gebeurt.

Nadat je je plastic hebt gesorteerd wordt het opgehaald en meegenomen naar recyclingcentra. Hier worden alle soorten plastic gescheiden op basis van het type plastic, en soms ook op kleur. Het sorteren gaat meerdere fases door en wordt meestal gedaan door machines of robots. Met behulp van magneten wordt staal of aluminium uit het plastic gehaald. Daarna wordt het plastic gesorteerd op kleur met behulp van een optische scanner, en op type met behulp van infrarood lasers [29, 30].

Na het sorteren wordt het plastic gewassen om de onzuiverheden eruit te halen. Deze onzuiverheden kunnen namelijk schadelijk zijn voor de nieuwe producten waarin dit plastic gerecycled gaat worden, omdat het de kwaliteit kan verlagen. Omdat het schadelijk kan zijn is het belangrijk dat het plastic goed wordt schoongemaakt voordat de verder verwerkt worden. Onder onzuiverheden kan vallen: de overgebleven lijm van de wikkel die om je fles heen zat, of voedselresten.

Meteen nadat het plastic is gewassen wordt het versnipperd gesmolten, en uiteindelijk verwerkt in kleinere stukjes: vaak in pellets of korrels. Hierna wordt het plastic nogmaals gesorteerd, maar nu op basis van hun eigenschappen. Ze worden gesorteerd en verzameld op basis van een eigenschap (zoals dichtheid, smeltpunt, etc.) en gaan dan naar de laatste fase: iets nieuws maken. Dit kan  binnen hetzelfde bedrijf, of het wordt gedaan door een ander bedrijf dat zich daar in specialiseert [31].

Aangezien er verschillende soorten plastic zijn, zijn er ook verschillende manieren van recyclen. Je hebt de “traditionele” manier en de “geavanceerde” manier [31].

Traditioneel recyclen

Dit wordt soms ook mechanisch recyclen genoemd. Deze manier wordt vaak gebruikt bij het recyclen van thermoplastics, zoals PET, PVC en HDPE. LDPE, ondanks het feit dat het van hetzelfde materiaal gemaakt is als HDPE, is moeilijker om te recyclen. Daarom wordt het aanbevolen om LPDE producten te hergebruiken in plaats van ze te recyclen. Dit geldt ook voor de andere types plastics (PP en PS), omdat ze dunner of minder sterk zijn, en ze tijdens het recyclen kapot kunnen gaan in de machines [32]. PP en PS producten kunnen wel gerecycled worden in centra die zich daarin specialiseren, maar het gebeurt minder vaak.

Deze manier van recyclen houdt meestal in dat het plastic gesmolten wordt en dan verwerkt wordt in een nieuw plastic product.

Geavanceerd recyclen

Traditioneel recyclen richt zich vooral op het produceren van een nieuwe plastic product. Geavanceerd recyclen houdt zich daarentegen meer bezig met het maken van een heel ander product. Er zijn drie verschillende technieken hiervoor: de eerste techniek is pyrolyse, waarbij plastic afval wordt gerecycled naar ruwe olie. De tweede techniek is chemisch recyclen: met behulp van chemicaliën wordt het plastic afgebroken van een polymeer naar een monomeer. Daarna wordt er met deze monomeren een nieuwe product gemaakt. De laatste manier van recyclen is door middel van vergassing, waarbij plastic geconverteerd wordt tot gas, wat dan gebruikt wordt om nieuwe energie op te wekken.

De nieuwe producten

Elk soort plastic kan gerecycled worden, dus laten we even snel een kijkje nemen naar wat de verschillende soorten plastic in gerecycled kunnen worden. We zeggen 'kunnen', omdat ze niet altijd daadwerkelijk gerecycled worden. Soms duurt het recycleproces te lang of kost het te veel om iets te recyclen, zeker als je het vergelijkt met het maken van iets nieuws [31]. In andere gevallen is het zo dat het recyclen van plastic de kwaliteit verlaagt [33]. Toch willen we wel even kijken naar de mogelijkheden.

Van PET plastic worden vaak vezels en draagtassen gemaakt. Ook wordt PET gebruikt in meubels, tapijt, en flessen en voedsel containers (alleen als het plastic puur genoeg is dit te doen en het niet vervuild is). Van HDPE worden wasmiddel-, shampoo- en olieflessen gemaakt, maar ook pennen, vloertegels, picknicktafels en nog veel meer. Wel zo veelzijdig, hè?

Nummer drie is PVC: hiervan wordt vaak dekken, lambrisering, vloeren, kabels en nog veel meer gemaakt – meestal dingen die in de bouw worden gebruikt. LDPE is een zachter plastic, en zoals we al eerder zeiden, wordt het niet zo vaak gerecycled. Als dat wel gebeurt, wordt het verwerkt in afvalzakken, compostbakken, plastic enveloppen, lambrisering en tegels.

PP wordt vaak gerecycled als het schoon is. Het wordt dan gebruikt voor hardere en stevigere producten zoals stoplichten, bezems en borstels, ijsschrapers, fietsenrekken, en ook voor bakken, pallets, en trays. PS producten, voornamelijk de schuimvarianten, worden vaak niet gerecycled omdat het lastig is. Als ze wel gerecycled worden, wordt er isolatiemateriaal van gemaakt, eierdozen, schuimverpakkingen en take-away bakjes.

De laatste groep plastics wordt normaal gesproken niet gerecycled, maar als daar toch iets mee wordt gedaan, dan gaat het naar plastic timmerhout of custom-made producten.

Red de bomen!

Jazeker, we zijn op reddingsactie: we doen ons best om de flora en fauna te redden! Hopelijk ben je na dit artikel  beter geïnformeerd en heb je meer belangstelling voor hoe je afval het beste kan scheiden. Alle kleine beetjes helpen!

Je kan vast al raden waar dit deel over gaat: yep, helemaal correct – papier! Het  “reduce, reuse, recycle” principe (in het Nederlands ook wel “verminderen, hergebruiken, recyclen”) wordt nu ook toegepast op papier. Kranten staan  allemaal op het internet en je maandelijkse rekeningen vind je online. Helaas betekent het ook dat je nu dus geen papier meer hebt om op de grond te leggen en je vogels maar op de vloer blijven poepen en je maar blijft schoonmaken en… Oh, sorry, dat zijn onze persoonlijke frustraties.

Papiergebruik is over de jaren heen een stuk verminderd, en mensen worden vaak aangespoord (soms zelfs een beetje gedwongen) om alles via email te ontvangen in plaats van via de slakkenpost. Als het echt niet anders kan dan word je aangespoord te hergebruiken. Denk bijvoorbeeld aan die grote papieren Primark tassen die veel mensen ergens in een kast hebben liggen. Lukt het niet om te hergebruiken, dan wordt er van je gevraagd het bij het papierafval te leggen, zodat het gerecycled kan worden.

Papier heeft plastic in meerdere industrieën vervangen. Zoals eerder genoemd zijn plastic tassen nu papieren tassen geworden, en rietjes, wattenstaafjes, en wegwerpborden zijn nu bijna allemaal van papier gemaakt. In de EU zijn of worden de meeste (plastic) wegwerpartikelen verbannen, en worden deze vervangen door papieren of bamboe alternatieven [34].

Er is veel geëxperimenteerd met het verminderen van plastic en het vervangen ervan met papier, en dit is ook gebeurd in de verpakkingsindustrie. Je wist het misschien al, maar plastic speelt een grote rol in deze industrie. Als het aankomt op eten, zoals vlees, is plastic niet te vervangen, aangezien een papieren of kartonnen pakje je eten niet lang houdbaar houdt. Maar wanneer we het hebben over dingen bestellen – zoals een boek – wil je wel dat het aankomt zonder gevouwen pagina’s. Dit is waar het materiaal belangrijker wordt: je boek moet vergezeld worden door opvulling zodat het niet rond stuitert in de doos. Vaak worden hier van die met lucht gevulde zakjes gebruikt, of opvulpapier.

Natuurlijk wil iedereen dat er minder plastic afval komt, dus zijn we voorstander voor de papieren alternatieven. Maar wat als we je vertellen dat papier in de inpakindustrie meer slecht doet dan goed? Zoals je je kan voorstellen heb je veel meer papier nodig om een doos op te vullen dan als je opblaasbaar plastic zou gebruiken. Volgens een Amerikaanse studie uit 2014 [35] zouden plastic alternatieven wel 4,5 keer zoveel materiaal gebruiken als het aankomt op gewicht. Dit betekent dan ook dat het meer energie kost om te vervoeren en leveren en dus dat er meer broeikasgassen vrijkomen, wat, zoals je al wist, bijdraagt aan de opwarming va de aarde [36].

Wist je dat… Pizzadozen niet bij het oud papier gaan?

Pizzadozen gaan eigenlijk niet bij het papieren afval. Dat komt doordat het papier vervuild is door olie. Elk papier dat vervuild is (of het nou door olie komt, of iets anders dat niet gewoon water is) mag niet bij het papierafval, omdat het de rest van het papierafval kan vervuilen. Ofwel in jouw papiercontainer, of in bij het recyclingcentrum [37]. Lastig hè? We snappen dat je je best probeert te doen, maar jammer genoeg moet die pizzadoos toch echt bij het restafval, tenzij je er stukken vanaf kan halen die niet vuil zijn. Als de deksel van de doos nog helemaal schoon is, zou je deze eraf kunnen scheuren en bij het papierafval kunnen doen. De bodem gaan dan wel bij het restafval.

Andere papieren producten die niet gerecycled kunnen worden zijn vaak producten met een laagje was, plastic of folie, of zijn vies (zoals de pizzadoos). Maar ook papieren zakdoekjes, of de kranten die onder de acrylverf zitten van toen je kind lekker aan het knutselen was [38]. Als je zeker wil weten wat je wel en niet kan recyclen is het slim om even op te zoeken wat de recycleregels zijn binnen jouw gemeente.

 

Oké, maar wat er gebeurt er met het papier dat er WEL in mag?

Net als plastic wordt papier opgehaald en meegenomen naar een recyclecentrum. Eerst worden alle verontreinigende deeltjes eruit gehaald zodat er alleen nog maar papier overblijft. Daarna wordt het papier gesorteerd op basis van graad (dus de kwaliteit) en type. Dit wordt gedaan met behulp van een STARSCREEN® machine: dit is een machine met stervormige schijven waar het papier overheen gaat. Alle platte en lichte materialen worden hiermee omhoog gegooid en verwijderd van bovenaf, terwijl zwaardere materialen uiteindelijk naar beneden vallen. Het gesorteerde papier wordt dan samengeperst tot balen en wordt naar een papiermolen gestuurd. Hier wordt het allemaal versnipperd, in water gedaan met chemicaliën, en dat wordt dan verhit. Op deze manier wordt het papier helemaal afgebroken totdat er alleen nog maar pulp overblijft [38, 40, 41]. Afhankelijk van waarin het papier gerecycled gaat worden, worden er verschillende dingen toegevoegd aan het mengsel om het eindresultaat van dat pulp aan te passen. Het wordt dan gespreid op een draadscherm om te drogen en wordt vervolgens door verwarmde rollen gehaald. Daarna wordt het opgerold en weggestuurd: het is nu bruikbaar om te gebruiken om nieuwe producten te produceren.

Dat is een beetje hoe het over het algemeen gaat. Afhankelijk van wat er bij het pulp werd toegevoegd kan gerecycled papier gebruikt worden om er karton, eierdozen, tissues en keukenrollen, papieren tassen en borden, voedselkartons, printerpapier, en nog veel meer papierproducten (en niet-papierproducten) van te maken [42]. Waarin het gerecycled wordt hangt vaak af van de kwaliteit van het papier: hoe vaker papier gerecycled wordt, hoe korter de vezels worden. Uiteindelijk zijn de vezels te kort om er nog iets sterks van te maken [42]. Dat is waar het verschil ligt tussen printerpapier en kranten gemaakt van gerecycled materiaal.

Bronnen

[1] Boetes.nl. (n.d.). Niet op voorgeschreven manier aanbieden. Geraadpleegd van https://boetes.nl/boetesoverzicht/milieuvuurwerk/huishoudelijk-afval/niet-op-voorgeschreven-manier-aanbieden 

[2] MilieuCentraal. (n.d.). Afval scheiden: nut en fabels. Geraadpleegd van https://www.milieucentraal.nl/minder-afval/afval-scheiden/afval-scheiden-nut-en-fabels/ 

[3] Jambeck, J.R., Geyer, R., Wilcox, C., Siegler, T.R., Perryman, M., Andrady, A., … Law, K.L. (2015). Plastic waste inputs from land into the ocean. Science, 347(6223), 768–771. https://doi.org/10.1126/science.1260352 

[4] PETRA. (n.d.). About PET. Geraadpleegd van http://www.petresin.org/aboutpet.asp 

[5] Johnson, T. (April 9, 2018). What Are PET Plastics. Geraadpleegd van https://www.thoughtco.com/what-are-pet-plastics-820361 

[6] Britannica. (n.d.-a). Polyethylene terephthalate. Geraadpleegd van https://www.britannica.com/science/polyethylene-terephthalate 

[7] Omnexus. (n.d.-a). Polyethylene Terephthalate (PET): A Comprehensive Review. Geraadpleegd van https://omnexus.specialchem.com/selection-guide/polyethylene-terephthalate-pet-plastic 

[8] Omnexus. (n.d.-b). Polyethylene (PE). Geraadpleegd van https://omnexus.specialchem.com/selection-guide/polyethylene-plastic#LDPE 

[9] AcmePlastics. (n.d.). What is HDPE? Geraadpleegd van https://www.acmeplastics.com/what-is-hdpe 

[10] GoodHousekeeping. (March 5, 2021). Exactly What Every Plastic Recycling Symbol Actually Means. Geraadpleegd van https://www.goodhousekeeping.com/home/g804/recycling-symbols-plastics-460321/ 

[11] Britannica. (n.d.-b). PVC. Geraadpleegd van https://www.britannica.com/science/polyvinyl-chloride 

[12] Omnexus. (n.d.-c). Comprehensive Guide on Polyvinyl Chloride (PVC). Geraadpleegd van https://omnexus.specialchem.com/selection-guide/polyvinyl-chloride-pvc-plastic  

[13] ICIS. (August 27, 2010). Polyethylene – low density (LPDE) Uses and Market Data. Geraadpleegd van https://www.icis.com/explore/resources/news/2007/11/06/9076157/polyethylene-low-density-ldpe-uses-andmarket-data/ 

[14] Gutierrez, R.J. (May 21, 2019). What is Polypropylene (PP)? – All You Need to Know. Geraadpleegd van https://all3dp.com/1/polypropylene-pp-all-you-need-to-know/  

[15] Omnexus. (n.d.-d). The Definitive Guide to Polypropylene (PP). Geraadpleegd van   https://omnexus.specialchem.com/selection-guide/polypropylene-pp-plastic 

[16] Plastics, P. (October 29, 2018). What is Polypropylene Plastic? Geraadpleegd van https://www.plasticsmakeitpossible.com/about-plastics/types-of-plastics/professor-plastics-one-of-the-plastics-superheroes-polypropylene/ 

[17] ChemicalSafetyFacts.org. (n.d.). Polystyrene. Geraadpleegd van https://www.chemicalsafetyfacts.org/polystyrene/ 

[18] Dow. (n.d.). What is STYROFOAM? Geraadpleegd van https://web.archive.org/web/20080324134328/http://building.dow.com/styrofoam/what.htm 

[19] Ceurstemont, S. (May 14, 2020). Bio-based? Recyclable? Biodegradable? Your guide to sustainable plastics. Geraadpleegd van https://www.neste.com/corporate-info/news-inspiration/articles/your-guide-to-sustainable-plastics 

[20] Gibbens, S. (November 15, 2018). What you need to know about plant-based plastics. Geraadpleegd van https://www.nationalgeographic.com/environment/article/are-bioplastics-made-from-plants-better-for-environment-ocean-plastic 

[21] European Environment Agency. (August 27, 2020). Biodegradable and compostable plastics – challenges and opportunities. Geraadpleegd van https://www.eea.europa.eu/themes/waste/resource-efficiency/biodegradable-and-compostable-plastics-challenges  

[22] AllThings.bio. (July 10, 2017). How to dispose of bio-based plastics? Geraadpleegd van https://www.allthings.bio/dispose-bio-based-plastics/ 

[23] NatureWorks. (n.d.). Why it Matter. Geraadpleegd van https://www.natureworksllc.com/What-is-Ingeo/Why-it-Matters 

[24] Tabone, M.D., Cregg, J.J., Beckman, E.J., & Landis, A.E. (September 2, 2010). Sustainability Metrics: Life Cycle Assessment and Green Design in Polymers. Geraadpleegd van http://www.news.pitt.edu/sites/default/files/documents/TaboneLandis_etal.pdf 

[25] Bos H.L., Meesters K.P.H., Conijn S.G., Corré W.J., & Patel M.K. (2010). Sustainability aspects of biobased applications, Wageningen Food & Biobased Research report 1166, http://edepot.wur.nl/170079

[26] Bos H.L., Meesters K.P.H., Conijn S.G., Corré W.J., & Patel M.K. (2012). Accounting for the constrained availability of land: a comparison of bio-based ethanol, polyethylene and PLA with respect to non-renewable energy use and land use. BioFBR 6(2), 146-158, DOI 10.1002/bbb.1320, http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/bbb.1320/abstract 

[27] PlasticsEurope. (2015). Plastics – the Facts 2015 – An analysis of European plastics production, demand and waste data. Geraadpleegd van http://www.plasticseurope.org/documents/document/20151216062602- plastics_the_facts_2015_final_30pages_14122015.pdf  

[28] EMF. (2016). The New Plastics Economy: Rethinking the future of plastics. Geraadpleegd van https://www.ellenmacarthurfoundation.org/publications/the-new-plastics-economy-rethinking-the-future-of-plastics 

[29] Peek, K. (August 28, 2013). How It Works: Inside The Machine That Separates Your Recyclables. Geraadpleegd van https://www.popsci.com/technology/article/2013-07/how-it-works-recycling-machines-separate-junk-type/ 

[30] RecyclingBins.co.uk. (July 31, 2017). How Is Recycling Sorted? Geraadpleegd van https://www.recyclingbins.co.uk/blog/how-is-recycling-sorted 

[31] Rinkesh. (n.d.) What is Plastic Recycling? Geraadpleegd van https://www.conserve-energy-future.com/recyclingplastic.php 

[32] Tsui, J. (January 16, 2020). Which Plastics Are Recyclable and Which Aren’t? Geraadpleegd van https://eponline.com/Articles/2020/01/16/Which-Plastics-Are-Recyclable-and-Which-Arent.aspx?m=1&Page=2 

[33] Sedaghat, L. (April 4, 2018). 7 Things You Didn’t Know About Plastics (and Recycling). Geraadpleegd van https://blog.nationalgeographic.org/2018/04/04/7-things-you-didnt-know-about-plastic-and-recycling/ 

[34] European Commission. (May 21, 2019). Circular Economy: Commission welcomes Council final adoption of new rules on single-use plastics to reduce marine plastic litter [Press Release]. Geraadpleegd van https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_19_2631 

[35] Franklin Associates. (January, 2014). Impact of Plastics Packaging on Life Cycle Energy Consumption & Greenhouse Gas Emissions in the United States and Canada Substitution Analysis. Geraadpleegd van https://plastics.americanchemistry.com/Education-Resources/Publications/Impact-of-Plastics-Packaging.pdf 

[36] Helmke, R. (June 3, 2014). Study Notes Benefits of Plastic Packaging. Geraadpleegd van https://www.plasticingenuity.com/blog/study-notes-benefits-of-plastic-packaging 

[37] Dean, S. (August 29, 2016). Can pizza boxes actually be recycled? Geraadpleegd van https://www.sbs.com.au/topics/science/earth/article/2016/08/29/can-pizza-boxes-actually-be-recycled 

[38] Russell Richardson. (n.d.-a). Is all paper recyclable?. Geraadpleegd van https://www.russellrichardson.co.uk/advice/3/paper-recycling-faqs#paperrecycling3 

[39] Recyclingpartnership.org. (May 15, 2019). Recycling - How It Works. Geraadpleegd van https://recyclingpartnership.org/communitiesforrecycling/recycling-how-it-works/ 

[40] RecyclingGuide.org.uk. (n.d.). How paper is recycled. Geraadpleegd van http://www.recycling-guide.org.uk/science-paper.html 

[41] Sukalich, K. (July 1, 2016). Everything You Need To Know About Paper Recycling. Geraadpleegd van https://earth911.com/business-policy/paper-recycling-details-basics/ 

[42] Russell Richardson. (n.d.-b). What does paper get recycled into? Geraadpleegd van https://www.russellrichardson.co.uk/advice/3/paper-recycling-faqs#paperrecycling4 

[43] Russel Richardson. (n.d.-c). How many times can paper be recycled? Geraadpleegd van https://www.russellrichardson.co.uk/advice/3/paper-recycling-faqs#paperrecycling5